Furono un’importante famiglia feudale di origine franca (o franco-salica) le cui origini sono state oggetto di numerosi e autorevoli studi. Aleramo sposò Gerberga, figlia del re Berengario II, e ottenne dall’Imperatore Ottone I di Sassonia le corti comprese tra il Tanaro e il Mar Ligure. I figli di Aleramo, Anselmo e Oddone, conservano l’unità del loro patrimonio per tutto l’XI secolo. Dal ramo di Anselmo discendono i Marchesi del Monferrato e di Vasto.