Generale francese partito nel 1798 con Napoleone, si distinse nella presa di Malta, nella battaglia delle Piramidi e nell’organizzazione della campagna d’Egitto. A Marengo condusse 5000 uomini a sbarrare il passo agli Austriaci e mosse un vigoroso attacco ai nemici. Fu colpito a morte e cadde sul campo di battaglia nel 1800. Fu grande amico di Napoleone, il quale stimava il suo valore in campo e, dopo la morte a Marengo, disse di Desaix “Le notizie dell’armata sono molto buone. Non posso dirvi altro, sono afflitto da più profondo dolore per la morte dell’uomo che stimavo e amavo di più”.