Tre erano i principali compiti dell’artiglieria. Il primo consisteva nel sostenere, all’inizio dello scontro, i primi spostamenti della fanteria e allo stesso tempo martellare senza sosta le formazioni nemiche; il secondo consisteva nel concentrarsi per effettuare un bombardamento intensissimo sul nemico causando devastanti perdite; il terzo serviva nelle fasi finali degli scontri, durante i quali artiglieria e cavalleria si aprivano nuovi varchi tra i nemici in fuga. Napoleone era grande esperto in queste tattiche poiché, da giovanissimo, era stato ufficiale di artiglieria.