Honoré de Balzac (Tours, 20 maggio 1799 – Parigi, 18 agosto 1850) scrisse (1838) il saggio “Massime e pensieri di Napoleone”. La lista di 525 frasi brevi (alcune di attribuzione errata, altre di autenticità dubbia) ascritta al leader còrso muove dalla corrispondenza, dal Mémorial, dalla miriade di proclami e discorsi per comporre il ritratto attraente e mistificatorio all’uomo immortale ammirato e protetto dal culto intriso di cesarismo, pragmatismo crudo, determinazione paternalistica, maschilismo perentorio, cinismo.