La quarta coalizione si formò nel 1806, pochi mesi dopo lo scioglimento della III Coalizione, e vide tra le sue fila molti stati che erano già in conflitto con la Francia, come la Gran Bretagna e la Russia. Nel 1806 aderirono alla nuova alleanza anche la Svezia e la Prussia, quest’ultima spaventata dall’influenza francese sugli stati tedeschi del non più esistente Sacro Romano Impero, abolito da Napoleone e sostituito dalla Confederazione del Reno nello stesso anno.